El Banco de germoplasma de peral y manzano UdL-IRTA se encuentra integrado en la Red de Colecciones del Programa de Conservación y Utilización de los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, del Plan Nacional de I+D+I. Esta Red depende del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) - Ministerio de Ciencia e Innovación - Gobierno de España.
El Banco tiene actualmente 170 entradas de peral y 114 de manzano. Una gran parte del material vegetal conservado proviene de la prospección realizada en los últimos años en Cataluña, aunque también hay variedades provenientes de La Rioja, Huesca, Teruel, Salamanca, Asturias, Pontevedra, etc. La colección se inició en 1986 y se encuentra implantada desde 1995 en la Finca de Gimenells de la Estación Experimental de Lleida - IRTA. La creación del Banco y su gestión hasta junio de 2020 fueron llevadas a cabo por la Universidad de Lleida, y el mantenimiento de la colección por la EEL del IRTA. A partir de esta fecha tanto la gestión como el mantenimiento pasan a ser realizados por el IRTA-Fruitcentre.
Muchas de las entradas que se han incorporado al Banco provienen de ejemplares únicos, en algunos casos actualmente desaparecidos, lo que ha permitido paliar la erosión genética que se está dando en estas especies frutales.
En la colección se implantan 3 árboles por entrada, a un marco de 4 m entre las filas y entre árboles de 2 m en peral y 1,5 m en manzano. El manzano se injerta sobre M-9 y en algún caso concreto sobre M-26 o MM-111. El peral se injerta sobre membrillero BA-29 o EM-A y en algunos casos con un intermediario. El sistema de formación, ayudado por una estructura de apoyo, trata de respetar en mayor grado el desarrollo natural del árbol. El riego es por goteo y el mantenimiento del suelo mediante herbicidas en la fila y cubierta vegetal en la calle.
El Banco se encuentra totalmente documentado según lo establecido por el Centro de Recursos Fitogenéticos (CRF) del INIA. Los datos de pasaporte de las entradas se han cumplimentado siguiendo las directrices FAO/IPGRI. Se ha realizado la caracterización completa de las accesiones de peral y de manzano. Entre las variedades se ha encontrado, tanto en peral como en manzano, una gran variabilidad morfológica y de las características cualitativas del fruto, así como a nivel agronómico; lo que pone de manifiesto el gran interés de su conservación.
El Banco ha contado con la financiación del INIA a través de diferentes proyectos de investigación. Actualmente su mantenimiento se financia mediante proyectos INIA-RFP de actividades permanentes.
